APP逐步成为创富新途径

“淘金热”一词经常被用来形容 App商店。App商店中成功的潜力和失败的风险都很大，从许多方面来看，它已经在开发者中掀起了淘金热。在这里成功固然绚烂失败也是灾难性的，但是主流媒体却只聚焦于少数成功者，很少关注App商店中失败的投资者，而那些尚在盈利线上苦苦挣扎的开发者也保持着尴尬的沉默。App商店中每天约有540个应用程序提交待审，在这样的环境下很容易理解为什么App百万富翁属于稀有“品种”。早在 20世纪80年代，软件销售的灾难性失败会成为一件公开的丑事。

以Atari公司失败的视频游戏《外星人》（E.T．the Extra-Terrestrial，1982）为例，该游戏除了给公司造成1亿多美元的亏损外，还带来一个尴尬的难题：如何处理350万盒卖不出去的卡带（答案很明显，无非是把它们埋进新墨西哥州的垃圾填埋场)。然而现在，这样的失败往往悄无声息。有一个App百万富翁，就会有数千个默默无闻的失败的程序开发者。后者也都曾怀揣App超级明星梦，但这些梦想却被现实残忍地击碎。更令人沮丧的是，尽管App商店所做的一切已经使软件开发更为平民化，但最终的成功却更多地取决于某些未知的力量，而不是辛勤的工作。

大多数独立开发者为使他们的应用程序获得关注而苦苦挣扎，他们没有大公司的市场影响力，必须完全依赖程序在App商店中的摆放位置。对许多人来说，唯一真正能成功的机会就是苹果公司在iTunes橫幅广告位置给他们一个编辑选荐。正如iPhone开发人员肖恩· 马厄（Sean Maher）所指出的：“你不能把‘获得苹果公司的编辑选荐’写在你的商业计划书中，就好比你不可以把‘中彩票’写在你的个人预算中一样。”App百万富翁不仅身陷相互攻击的阵地战之中，同时还要应对美国传统出版商的先头部队。

移动应用程序开发已经成为了一个残酷的行业，数量不断增加的独立开发者为争夺1.8亿多个iPhone和iPad用户的眼球而战，而这些用户平均每人每月下载约5个应用程序。如此激烈的竞争导致App商店也在App百万富翁的战斗中“弹痕累累”。“托儿”的存在已经不是秘密。在iTunes上，他们利用写差评的手段来阻击竞争对手的应用程序，同时通过写好评来抬高自己的应用程序。在一次严重的事件中，苹果公司的菲尔· 席勒（Phil Schiller）甚至把一个叫Molinker的开发者赶出了App商店，因为Molinker通过欺骗评论系统给自己的应用程序刷好评。最终，Molinker的 1100个应用程序全都从App商店中下架，他本人也身败名裂，成为全世界几千个博客上的笑柄。

还有的开发者在发现了针对自己应用程序的“托儿评”后，追踪到给自己写差评的原来是竞争对手公司市场部的负责人，于是便致电质问他们的CEO。竞争者之间的紧张关系是不可避免的，因为 App百万富翁要在挤满了 16万个应用程序的环境中杀出重围。在这里，几百万美元的得失就在倏忽之间。掉出App商店排行的前 10 名，就意味着销量的急剧下降，意味着湮没无闻，无疾而终。

这是一个奇特、颠倒和混沌的地方，在这里风险投资者可能在给一个应用程序投入了几百万美元后，发现自己的程序在 App商店的榜首位置被一个 15岁的小孩抢去，而这个小孩除了一台Mac电脑和一本翻皱了的Objective-C For Dummies之外一无所有。你的公司再大，投资再多，都有可能败给某个在卧室里工作的天才竞争对手。